Muzeul Von der Heydt din Wuppertal a restituit tabloul „Paradiesvögel” — „Păsări ale paradisului” —, pictat de Max Slevogt în 1900, moștenitorilor colecționarului Eduard Fuchs. Pentru că urmașii sunt foarte numeroși, tabloul nu rămâne într-o colecție de familie, ci intră direct într-o licitație, pe 5 decembrie, la München, cu o estimare între 40.000 și 60.000 de euro.
Un colecționar fugit din Germania nazistă
Eduard Fuchs a fost colecționar, scriitor și militant comunist. A fugit din Germania nazistă împreună cu soția sa evreică, iar regimul i-a confiscat colecția, pe care i-a eliberat-o ulterior. În 1937 a fost nevoit să vândă lucrări ca să poată plăti taxa punitivă impusă celor care emigrau, așa-numita „Reichsfluchtsteuer”.
„Păsări ale paradisului” a fost scos la licitație la Berlin în iunie 1937 și cumpărat de dealerul Hildebrand Gurlitt, nume central în istoria comerțului cu artă din perioada nazistă. În 1939 tabloul a trecut la Fritz Slevogt.
Cumpărat în 2006, fără o verificare de proveniență care să poată fi dovedită
Muzeul a cumpărat lucrarea în 2006, printr-o casă de licitații din Köln, cu 120.000 de euro. Tabloul nu se vânduse în decembrie 2004, când fusese estimat între 100.000 și 120.000 de euro, și fusese expus la muzeu în 2005. Instituția nu mai poate stabili astăzi dacă a fost făcută o verificare de proveniență înaintea achiziției și nu ia în calcul acțiuni în justiție împotriva casei de licitații.
Cercetarea de proveniență a început în 2020, după ce moștenitorii au contactat muzeul, și s-a sprijinit pe un proiect mai amplu de reconstituire a colecției Fuchs, susținut de centrul german pentru bunuri culturale pierdute. Consiliul local din Wuppertal a aprobat restituirea pe 13 iulie.
„Pierdem un tablou, dar câștigăm ceva mult mai important”
Roland Mönig, directorul muzeului, explică decizia într-un comunicat: „A restitui «Paradiesvögel» de Max Slevogt înseamnă a pierde un tablou, dar câștigăm ceva mult mai important…”. Despre cercetarea de proveniență spune că este „o parte esențială a muncii noastre”.
Citește și: Muzeul Whitney vinde un de Kooning primit acum trei ani: estimare de 12–18 milioane de dolari la New York
În aceeași licitație din 5 decembrie intră și un al doilea Slevogt din fosta colecție Fuchs, „Don Quichotte und die Schafherde”, din 1907, estimat între 20.000 și 30.000 de euro. Pentru acesta, proprietarii privați actuali au ajuns în cursul acestui an la o înțelegere cu moștenitorii, în termeni care nu au fost făcuți publici.
Un precedent din 2024
Nu este primul caz de acest fel. În 2024, Staatsgalerie din Stuttgart a restituit moștenitorilor lui Fuchs un alt tablou de Slevogt, „Der verlorene Sohn”, din 1899, vândut ulterior în același an la aceeași casă de licitații din München.
Restituirile de artă confiscată sau vândută sub presiune în perioada nazistă s-au înmulțit în ultimele săptămâni în Europa: cinci schițe în ulei de Rubens au fost reunite la Gotha după mai bine de optzeci de ani, iar justiția franceză a ordonat restituirea unui Pissarro moștenitorilor unui colecționar franco-român.
Surse: The Art Newspaper / USA Art News / Talzeit
