Statele Unite și Egiptul au prelungit cu încă cinci ani acordul privind protecția bunurilor culturale, într-o ceremonie desfășurată luni la Ministerul Turismului și Antichităților din Cairo. Documentul a fost semnat de Robert Silverman, însărcinatul cu afaceri al Ambasadei Statelor Unite la Cairo, și de Hisham El-Leithy, secretar general al Consiliului Suprem al Antichităților din Egipt.
Ce înseamnă, practic, acordul
Acordul menține restricțiile la importul în Statele Unite al materialului arheologic egiptean și oferă cadrul de cooperare între structurile de aplicare a legii din cele două state. Egiptul a fost prima țară din Orientul Mijlociu care a încheiat un astfel de acord cu Washingtonul, în 2016, iar documentul a mai fost reînnoit și extins în 2021.
„Sunt mândru să reînnoiesc acest acord de referință împreună cu secretarul general El-Leithy”, a spus Robert Silverman. „Acest acord produce rezultate practice, concrete”, a adăugat el, iar despre miza următorilor ani: „Statele Unite vor continua să fie alături de Egipt împotriva traficului și a vânzării ilegale a comorilor Egiptului.”
Peste 5.000 de obiecte returnate în zece ani
Parteneriatul a sprijinit returnarea a peste 5.000 de obiecte culturale în ultimul deceniu. Printre returnările importante se numără o colecție de peste 5.000 de manuscrise și artefacte copte și grecești, capacul de sarcofag al preotului Ankh, din Dinastia a XXVI-a, lung de aproximativ trei metri, și o stelă din templul lui Hatshepsut, dispărută din 1930. Numai în 2026, FBI și Homeland Security Investigations au returnat 48 de artefacte la Consulatul Egiptului din Los Angeles — amulete, figurine și obiecte funerare din perioadele faraonică, romană și coptă.
Argumentul invocat de partea americană este că traficul de antichități poate finanța rețele criminale și teroriste, iar închiderea pieței americane taie o sursă de venit.
Un sistem comun de urmărire a artefactelor
În următorii cinci ani, cele două state își propun să extindă cooperarea pentru protejarea siturilor arheologice, aplicarea legii și schimburile culturale, științifice și educaționale. Egiptul rămâne eligibil pentru programul american de granturi dedicat punerii în aplicare a acordurilor privind bunurile culturale. Din septembrie 2024, Ambasada Statelor Unite lucrează cu American Research Center in Egypt la un Central Information System: formarea personalului muzeal și bazele unui sistem unificat de urmărire a artefactelor în cinci mari muzee din zona Cairo, printre care Grand Egyptian Museum și Muzeul Egiptean din Cairo.
Restituirile de patrimoniu au fost un subiect constant al acestei toamne, de la tabloul lui Pissarro returnat moștenitorilor unui colecționar franco-român până la obiectele arheologice recuperate din licitații online.
Surse: Ambasada SUA în Egipt / CairoScene / The Middle East Observer / See News
