O brățară Cartier construită în jurul unui safir uriaș, cunoscut drept „safirul Romanovilor”, s-a vândut miercuri seara, la Geneva, cu 4.122.000 de franci elvețieni, adică peste 4,9 milioane de dolari. Estimarea casei de licitații pornea de la 850.000 de franci și ajungea la 1,7 milioane, astfel încât prețul final a fost de aproape trei ori mai mare decât limita de sus. Cumpărătorul este un colecționar privat care nu a fost identificat.
O piatră de 197,80 carate
Piesa centrală este un safir din Ceylon, tăiat în formă de pernă, de 197,80 de carate, montat împreună cu cristal de stâncă și diamante. În catalogul vânzării, lotul era descris drept o „brățară cu safir, cristal de stâncă și diamante, extrem de impresionantă și importantă din punct de vedere istoric”.
Istoria pietrei începe mult mai devreme decât montura: se crede că safirul provine din Imperiul Mogul, din sudul Asiei, și că a intrat în bijuteriile coroanei imperiale ruse în secolul al XIX-lea.
De la Balul din 1903 la vânzările sovietice
Safirul a fost purtat de împărăteasa văduvă Maria Feodorovna, mama țarului Nicolae al II-lea, la Balul de la Palatul de Iarnă din 1903 — o petrecere în costume de epocă pe care casa de licitații o descrie drept „considerată pe scară largă ultimul mare spectacol al Rusiei imperiale”. Au urmat războiul, revoluția și dispersarea tezaurului imperial: piatra a fost inventariată de noile autorități, iar apoi a ajuns pe piață prin vânzările prin care statul sovietic a lichidat o parte din bijuteriile coroanei.
Celelalte bijuterii regale ale serii
Safirul a fost cea mai scumpă piesă a vânzării dedicate bijuteriilor regale și nobiliare, dar nu singura cu istorie. O tiară-colier Art Deco semnată Cartier, cu opal negru și diamante, care a aparținut ducesei de Devonshire, s-a vândut cu 1.664.000 de franci, la o estimare de 780.000 – 1.100.000.
O broșă cu un safir padparadscha de 23,64 de carate, care a aparținut prințesei Sibylla, a atins 1.120.000 de franci, deși fusese estimată la 40.000 – 60.000. Un set de bijuterii cu safire al aceleiași prințese, dar al țarului Ferdinand al Bulgariei, s-a vândut cu 832.000 de franci, o tiară Mellerio dits Meller care a aparținut Mariei Isabelle de Orléans cu 512.000, iar o brățară veche cu smaralde a reginei Amélie a Portugaliei cu 204.800 de franci.
Citește și: Săptămâna marilor licitații de la New York: o singură colecție este estimată la 450 de milioane de dolari
Toamna aceasta este una încărcată pentru casele de licitații: săptămâna mare a vânzărilor de la New York începe luni, iar la Londra urmează să fie scoasă la licitație și ciorna manuscrisă a discursului „I Have a Dream”.
Surse: Associated Press / WRAL / The Royal Watcher
